(For English scroll down)
Na vele weken lezen, heb ik het boek "Brandhaarden" van George Friedman uitgelezen. Het was een zeer interessant boek waarin de geschiedenis van Europa, en vooral de vele oorlogen die er zijn gevoerd uitvoerig aan bod kwamen. Zelfs ik als geschiedenis liefhebber heb nog het een en ander geleerd. Het continent Europa is moeilijk continent zoals Julius Caesar al ontdekte op zijn vele veldtochten.
In het noorden hebben we de IJslanders en Scandinaviërs, in het westen de Ieren, Engelse, Schotten en de Wales, dan zijn er nog de Nederlanders, de Duitsers, meer naar het zuiden hebben we de Fransen, Spanjaarden, Italianen, Grieken de Balkan landen, Hongaren, Roemenië s, Oekraïners, Wit Russen en als laatste de Russen zelf. En als deze landen hebben hun eigen cultuur, tradities en geloof. Katholieken, Protestanten en Joden voornamelijk in het noorden, westen en zuiden en meer naar het oosten kom je meer moslim en orthodox Christelijke geloven tegen.
En ook de culturen zijn geheel anders van land tot land. De Nederlandse, Vlaamse en Duitse cultuur zijn redelijk hetzelfde al wil ik natuurlijk niet alles over een kam scheren, maar er zijn veel overeenkomsten qua cultuur. Het zijn hardwerkende zakelijke culturen, de echte handelaars van Europa met een netwerk dat zich over de gehele wereld uitstrekt. Als we wat zuidelijker gaan komen we bij de wat meer Bourgondische culturen in Frankrijk, Spanje en Portugal, waarmee ik niet wil zeggen dat er niet hard wordt gewerkt, maar het is toch anders dan in bijv. Nederland en Duitsland.
Al lezende in het boek "Brandhaarden" kom je weten welke angsten al deze verschillende landen hebben. Door de geschiedenis heen zijn er vele oorlogen uitgevochten, zowel burgeroorlogen als oorlogen met de buurlanden. Duitsland is de grootste economische macht binnen Europa, het heeft de grootste en meest standvastige economie. In de vorige eeuw was Duitsland de aanstichter van twee oorlogen, oorlogen die vele slachtoffers hebben gekost en Europa in het verderf stortte. Duitsland licht ingeklemd tussen Rusland in het oosten en Frankrijk en Groot Brittannië in het westen. Er liggen nog landen tussen Polen, Nederland, Luxemburg en België, maar ik heb het even gemakshalve zo gesteld. Rusland is bang voor Duitsland en Duitsland is bang voor Rusland. Frankrijk en in zekere zin ook Groot Brittannië zijn bang voor Duitsland en Duitsland is bang voor Frankrijk. En de zuidelijke landen van Europa zijn bang voor de noordelijke landen.
Al deze onderlinge angst maakt het soms heel moeilijk om dingen gedaan te krijgen. Het is ook niet zo gek. Er hoeft politiek gezien maar iets te veranderen en we kunnen zo weer terug zijn in de jaren 30 van de vorige eeuw waar haat en angst regeerde en Europa de weg van zelfvernietiging was ingeslagen. Politieke en etnische zuiveringen waren toen aan de orde van de dag. In de jaren 90 gebeurde het zelfs nog in het voormalige Joegoslavië. Onschuldige burgers die vanwege politieke voorkeur, afkomst of geloof werden opgesloten in kampen. Je zou denken dat we iets hadden geleerd van de tweede wereldoorlog, maar nee. Het zaad van haat en verderf is nog steeds onder ons en dus moeten wij er voor waken dat wat in de jaren 30 en 40 van de vorige eeuw gebeurde nooit meer zal gebeuren.
Ik ben door het lezen van het boek Poetin beter gaan begrijpen. Sinds de val van de Sovjet Unie en het ijzeren gordijn is er veel veranderd voor Rusland. Zeker ook omdat sindsdien de NAVO en de EU naar het oosten zijn opgeschoven. Een sterke NAVO en EU is een bedreiging voor Rusland en dat probeert Poetin te voorkomen met de oorlog in de Oekraïne. Het wil een buffer tussen de NAVO, EU en Rusland. Vandaar dat Poetin ook eist dat de Oekraïne grondgebied afstaat, dat de Oekraïne geen lid wordt van de NAVO en de EU.
Ik ben altijd anti NAVO geweest en sinds eind jaren 90 ook niet meer zo gelukkig met de EU wat een steeds groter bureaucratisch monster aan het worden is. Brussel bemoeit zich veel te veel met dingen die hen helemaal niets aangaan, daar hebben we namelijk een nationale en provinciale regering voor. Maar ik weet waar men op aan wil sturen, de verenigde staten van Europa, iets waar ik absoluut tegen ben. Wat dat betreft verlang ik terug naar de tijd van voor 1990 toen de EU nog de EEG was en alles overzichtelijker was. Er waren 12 landen lid van de EEG die met elkaar handeldreven en gezamenlijk allerlei problemen probeerde op te lossen waardoor de handel nog beter verliep.
Ik hoop voor Europa dat extreem linkse of rechtse partijen nooit meer de macht gaan krijgen in Europa. Als dat gebeurd zal Europa weer afglijden naar lang vervlogen duistere tijden en zullen we allemaal voor onze welvaart en ons leven moeten vrezen. Het is beter om samen te werken en aan de onderhandelingstafel onze problemen op te lossen. Het is tijd om ons barbaarse verleden voorgoed vaarwel te zeggen en als beschaafde mensen te werken aan een betere toekomst voor ons allemaal. Daar hoort ook een streng asiel en integratie beleid bij. Als je naar Europa komt leer je de taal te spreken en ga je op in de heersende cultuur en ga je niet je eigen taal blijven spreken en je eigen cultuur hier proberen voortzetten. Je kiest of met heel je hart voor Europa en zo niet, ga dan terug naar huis. Dit laatste zal sommige misschien schokken, maar ik ken mensen die hier al 40 jaar wonen en amper Nederlands kunnen spreken en ook niet deelnemen aan onze samenleving.
Peter68 © ® 09-10-08-2025
♥
The Hot Spots of Europe
After many weeks of reading, I finished George Friedman's book "Hot Spots." It was a very interesting book that extensively covered the history of Europe, and especially the many wars that have been fought there. Even I, as a history buff, learned a thing or two. Europe is a difficult continent, as Julius Caesar discovered during his many campaigns.
In the north, we have the Icelanders and Scandinavians in the west, the Irish, English, Scots, and Welsh; then there are the Dutch, the Germans, further south, we have the French, Spanish, Italians, Greeks, the Balkan countries, Hungarians, Romanians, Ukrainians, White Russians, and finally, the Russians themselves. And all these countries have their own cultures, traditions, and beliefs. Catholics, Protestants, and Jews are mainly found in the north, west, and south, while further east, you encounter more Muslim and Orthodox Christian faiths.
And the cultures are also completely different from country to country. country. Dutch, Flemish, and German cultures are quite similar, though I don't want to generalise, but there are many cultural similarities. They are hardworking business-like cultures, the true traders of Europe with a network that extends across the globe. If we go a little further south, we come to the more Burgundian cultures in France, Spain, and Portugal. I don't mean to say that there isn't hard work, but it is still different than in, for example, the Netherlands and Germany.
As you read the book "Brandhaarden" (Hotspots), you will learn about the fears of all these different countries. Throughout history, many wars have been fought, both civil wars and wars with neighbouring countries. Germany is the largest economic power in Europe; it has the largest and most stable economy. In the last century, Germany instigated two wars, wars that claimed many lives and destroyed Europe. Germany is wedged between Russia to the east and France and Great Britain to the west. There are other countries between Poland, the Netherlands, Luxembourg, and Belgium, but for convenience, I've put it this way: Russia is afraid of Germany, and Germany is afraid of Russia. France, and to a certain extent Great Britain as well, are afraid of Germany, and Germany is afraid of France. And the southern European countries are afraid of the northern countries.
All this mutual fear sometimes makes it very difficult to get things done. And that's not surprising. All it takes is a political change, and we could be right back in the 1930s, where hatred and fear reigned and Europe embarked on a path of self-destruction. Political and ethnic cleansing were commonplace back then. In the 1990s, it even happened in the former Yugoslavia. Innocent civilians were imprisoned in camps based on their political affiliation, ethnicity, or religion. You would think we would have learned something from World War II, but no. The seeds of hatred and destruction are still among us and so we must be vigilant that what happened in the 1930s and 1940s never happens again.
Reading the book helped me understand Putin better. Much has changed for Russia since the fall of the Soviet Union and the Iron Curtain, especially since NATO and the EU have shifted eastward. A strong NATO and the EU pose a threat to Russia, and Putin is trying to prevent that with the war in the Ukraine. He wants a buffer between NATO, the EU, and Russia. That's why Putin demands that Ukraine cede territory and that Ukraine not become a member of NATO or the EU.
I've always been anti-NATO, and since the late 1990s, I've also been unhappy with the EU, which is becoming an increasingly bureaucratic monster. Brussels interferes far too much in things that are none of their business; that's what we have national and provincial governments for. But I know what they're aiming for, the United States of Europe, something I'm absolutely opposed to. In that respect, I long for the pre-1990s when the EU was still the EEC and everything was more transparent. There were 12 member countries of the EEC that traded with each other and tried to solve all sorts of problems together, thereby improving trade.
I hope for Europe that extreme left-wing or right-wing parties will never again gain power in Europe again. If that happens, Europe will slide back into long-gone dark times, and we will all have to fear for our prosperity and our lives. It's better to work together and solve our problems at the negotiating table. It is time to say goodbye to our barbaric past once and for all and work as civilised people towards a better future for us all. This also includes a strict asylum and integration policy. When you come to Europe, you learn to speak the language and you become part of the prevailing culture, and you don't continue to speak your own language and try to continue your own culture here. You either choose Europe wholeheartedly, or if not, go back home. This last point may shock some, but I know people who have lived here for 40 years who can barely speak Dutch and don't participate in our society.
Peter68 © ® 08/09/10/2025
♥
